Décès de Jacques Secrétin

« Nous devons tous beaucoup à Jacques. La FFTT ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui si dans les années 70, ce joueur talentueux n’avait pas montré aux autres sportifs de haut niveau de l’INSEP, ce qu’est réellement le tennis de table. Il a donné à notre sport ses lettres de noblesse et conquis ainsi le cœur des autres disciplines par son savoir-faire. Combien de pongistes ont voulu suivre « Maître Jacques » dans son jeu aérien spectaculaire ? Joueur respecté par ses homologues chinois, il est devenu une icône du tennis de table mondiale. Combien de dirigeants ont-été fiers d’être pongistes en citant son nom, l’un des plus célèbres du sport français et valorisant pour le tennis de table ? La FFTT est aujourd’hui orpheline de cet "enfant de la balle" et n’oublie pas qu’elle lui doit beaucoup. »

« Depuis l’annonce, c’est les souvenirs qui reviennent à l’esprit. La première fois que j’ai rencontré Jacques j’avais 15 ans, depuis on ne s'est pas quitté. On a été champions du monde ensemble mais pas que. Il y avait le show, avec Jacques et Vincent, j’étais leur arbitre et on a sillonné le monde ensemble. Jacques était quelqu’un de vivant, positif, insouciant, qui adorait la vie. Ce sont des souvenirs sportifs mais aussi une profonde amitié sincère, il était fidèle en amitié. On était toujours proches même si on était loin ». 

« Jacques Secrétin, c'est l'équipe de France, les Mondiaux, le show, notre amitié très solide. Même si on se disputait de temps en temps, le fond était intact et fidèle. Il prenait les choses au sérieux, mais à sa manière. Il dédramatisait, ça m'a aidée en match lorsqu'il fallait que je me relâche. Ensuite, ç'a été le show (Claude Bergeret assurait des démonstrations et l'arbitrage du TT show, avec Jacques Secrétin et Vincent Purkart, décédé en 2015), les longs voyages en voiture... C'était artisanal, mais Jacques ne s'énervait jamais. »

« Je l'ai eu au téléphone avant-hier, il était heureux de reprendre le spectacle après le confinement. Jacques, c'est l'humour, et un grand monsieur. Je ne l'ai jamais vu repousser quelqu'un qui venait lui demander un autographe, ou échanger quelques balles après le spectacle. Il a donné toute sa vie à la petite balle, et préparait encore les Championnats du monde vétérans à Bordeaux. »

« Toute sa carrière a été un spectacle ! Jacques ne s'épanouissait qu'avec une raquette dans la main. Mais il n'était pas un tueur, il gagnait toujours dans le respect. À son âge (71 ans), il cherchait encore à progresser, à essayer de comprendre comment il pouvait s'améliorer. »

C’est très dur de choisir car avec l’équipe de France il y a eu plein de moments de partage et ils ont tous exceptionnels. Que ce soit dans les victoires comme dans les défaites. Ce n’est pas les titres les plus importants, c’est quand tu vis les choses. Gagner des médailles, c’est une chose. Le plus important c’est l’être humain, c’est vivre des choses. 

J’y ai vécu des moments exceptionnels avec les joueurs de l’équipe de France.

 « Tant que j'aurai la santé, je tiendrai une raquette »

« Il faut que je transmette les richesses que j'ai pu recevoir, insiste le pongiste. Quand un détenu trouve un boulot, pour moi, c'est à chaque fois une victoire. Normalement, je suis en retraite à la fin de l'année, mais j'ai décidé de continuer encore trois ans. »

« Moi, j'admirais les autres sportifs, et je ne comprenais pas pourquoi ils ne me respectaient pas. J'ai toujours eu ce besoin, peut-être à cause de mon petit gabarit (1,71m), de prouver que le tennis de table est un sport. Je leur laissais vingt points d'avance et ils gagnaient un match sur dix »

« Je pense avoir été un briseur de carrière. J'avais une marge qui me permettait de m'amuser avec l'autre, ce qui pouvait être vexant. J'ai dû faire souffrir des gens. Mais ce n'était pas mon but. »

« J'aurais pu être DTN mais je sentais qu'on m'utilisait pour le relationnel et qu'il n'y avait pas de pouvoir. »